מושגים באסטרונומיה

גלקסיה

גלקסיה היא ריכוז עצום של כוכבים הנמצא באזור אחד ביקום. בגלקסיה "רגילה" יש מאות מיליארדי כוכבים (או יותר), ערפיליות, ענני אבק וגז.
כל הכוכבים שאנו רואים בשמי הלילה, שייכים לגלקסיה שלנו - גלקסיית שביל החלב. בעבר חשבו שזהו היקום כולו, אך, כיום ידוע שישנן ביקום עוד מיליארדי גלקסיות, וביניהן מרחקים עצומים.

שביל החלב

שביל החלב הוא אוסף של מיליארדים של כוכבים! אוסף כה גדול של כוכבים נקרא "גלקסיה", וזו שלנו זכתה לשם "שביל החלב".
למעשה כל כוכבי הרקיע המנצנצים בלילה, שייכים לשביל החלב. רק חלק מהגלקסיה הזאת אנחנו רואים: שביל החלב מכיל בערך מאה מיליארד כוכבים! השמש שלנו היא רק כוכב אחד מתוך מיליאדי הכוכבים האחרים בגלקסיה.

כוכבי-לכת

גופים שמימיים המקיפים את השמש, ואשר אינם פולטים אור משלהם אלא רק מחזירים את אור השמש הפוגע בהם. כדור-הארץ הינו אחד מ-9 כוכבי-הלכת המקיפים את השמש. היוונים כינו את את כוכבי-הלכת "פלנטות", כלומר - "הנודדים".

חור שחור

אזור בחלל, שבו כוח-המשיכה כה עצום, עד שאפילו אור אינו מצליח לחמוק ולצאת ממנו. על-פי תצפיות שונות, משערים המדענים שיש חורים שחורים בליבן של גלקסיות.